В общем, забрал всю пачку в гипермаркете, сильно озадачив охранника, привыкшего за прошедшие годы к неизменной толщине этой стопки нетленного искусства. Вырезал более-менее приличные удачные фотографии и теперь одариваю аборигенов с видом Хари Кришны, раздающего мацу эфиопским арабам в Кампучии.
Вовремя заметив недовольное выражение лица у мага земли, мгновенно сориентировался и заменил подарок на нераспечатанную пачку рафинада, чем заслужил одобрительный кивок и тень улыбки на морде того, что у него вместо лица.
Ведьма взяла и то, и другое, и рафинад в придачу. Улыбаться или благодарить не стала.
Аэлла презрительно фыркнула, продемонстрировав огонек, пляшущий на ладони, но тут же поменяла отношение, как только я уточнил, что внутри плещется жидкий элементаль, который потом становится воздушным и только после этого горит. Произвело впечатление. Впрочем, пару фотографий с кружевным бельем она все же «незаметно» умыкнула со стола.
И напоследок сыграла моя ошибка с господином ГБ. Воспользовавшись его отсутствием, напыщенный терминатор, тот, который ходячая бацилла, вызвал меня на дуэль. Не, ну вот гад – такой замечательный вечер испортил.
Хотя сам виноват. Мог бы и подумать, как выглядит мой подарок в больном и возбужденном сознании отвергнутого поклонника. Зажигалка – это же, в его понимании, тонкий намек на огненную магессу, а фотография полуобнаженной дивы – прямой вызов, подразумевающий картонную замену вместо настоящей красотки. Впрочем, может, он и не так воспринял, и повод ему вообще не нужен был, и не факт, что Гнев Бэ смог бы остановить его без серьезного ущерба для моей репутации.
– Через неделю здесь же.
Хаас печально посмотрел на меня и предложил:
– Можно заберу твои останки? Тебе все равно, а мне приятно будет. Сделаю гомункула на память, если, конечно, будет из чего.
– Да не вопрос. Забирай, если что. Но ты меня рано хоронишь – шанс на победу всегда остается.
– Поверь мастеру, похоронить никогда не рано, – выдал неожиданно философскую мысль некромант.
Глава 19
М-да. Попал я крепко. Расспросив Хаастеуурлиафна, выяснил много интересного и не очень приятного. Маг крови вопреки стереотипам, сложившимся из игрового опыта, оказался крепким и, что самое печальное, разносторонним бойцом. Прежде всего стоит опасаться атакующих заклинаний. Судя по описанию, это гремучая смесь бактериологического и химического оружия – слуги, которые убирали останки погибшего дуэлянта, умерли в страшных муках через сутки. Даже некромант, которого ни одна зараза не берет, несколько дней выжидал, прежде чем осмотреть и утилизировать тело. А место, где проводили сражение, потом пришлось долго и усердно выжигать магией, чтобы не травились случайные прохожие.
Кроме того, наш отвергнутый герой-любовник имеет прекрасную защиту. Кирасу из демонической стали, которую никакая магия не берет, кучу амулетов, в том числе для отвода глаз и отклонения стрел и болтов. Подробностями поделился господин Гнев Бэ, принесший заблаговременно соболезнования по поводу моей преждевременной кончины. Что вполне логично – потом некому будет их приносить.
Ну и вместо вишенки на торте – он еще и прекрасный боец ближнего боя, что вообще ни в какие игровые стандарты не лезет! Маг не должен рубиться врукопашную – это нонсенс! Утешает лишь то, что разделывать меня топором на части он догадается в последнюю очередь, – ведь, несмотря на его феноменальную живучесть и регенерацию, находиться в эпицентре химического и бактериологического поражения даже ему некомфортно. То есть у меня появляется шанс не доводить дело до режущих предметов, а решить вопрос на расстоянии, пока противник уверен в победе и ждет моего окончательного разжижения в кашицу.
Неожиданно выяснилось, что еще один мой стратегический маркетинговый план рухнул не начавшись. Оказалось, что рыболовные сети здесь даром никому не нужны – в городе свое собственное производство этого продукта. Хоть и ручная работа, и качество неважнецкое, но мои капроновые китайские неводы ни по какой цене никому не нужны – своих переизбыток. Хорошая мастерица за неделю десятиметровую сеть связать может. Махнул рукой и подарил рыбакам бесплатно. За что был признан хорошим человеком с доброй душой. Что редкость среди простого люда по отношению к но-илям.
Хотел договорится о поставке рыбы, но внезапно оказалось, что прямо сейчас в наличии есть полцентнера черной икры, которую девать некуда, а соль закончилась. Пришлось выручить незадачливых аборигенов и забрать «неликвидный» товар. И даже не задаром – отдал полмешка соли из своих запасов на обмен.
Рыбаки посовещались и предложили на будущее выгодный курс: пуд икры на полпуда соли. Но я был неуступчив и сбил цену до двенадцати килограммов белого золота за два пуда черного зернистого. Расстались довольные друг другом, причем я не такой счастливый, как они: куда эту малосольную гадость теперь девать? Кошку завести и кормить ее полгода икрой? Не выдержит – от аллергии загнется.
Впрочем, пока плыл домой, кой-какой план появился.
– Привет, Серега! Дело срочное и неотложное. Мне нужен костюм химзащиты и противогаз.
– И тебе не хворать, – если и удивился Сергей, то виду не подал. Мало ли какие причуды у рыбаков бывают, может, я в болоте решил поохотиться, хотя противогаз в отличие от ОЗК ни в какие теории не вписывается.
– Канализацию в подвале прорвало, надо прочистить. А там еще и крыса дохлая плавает, уже разложилась. Вонища такая, что без противогаза не сунешься, – выдал я заранее продуманную легенду, достойную пера Малевича или кисти Ильфа и Петрова.
– А! Ну тогда понятно, – облегченно вздохнул продавец, явно переживавший за психическое здоровье друга. – Есть старый советский, с хранения – двести руб, есть ПМК-3 – современный, его только в нулевые годы на вооружение приняли, за тысячу отдам, есть промышленный, китайского производства, вдвое дешевле.
– Давай тот, что за тысячу. Надеюсь, он без шланга, не как в Первую мировую?
– Обижаешь, ничем не хуже натовского, обзорность, эргономика – все на уровне. Сам бы носил, но соседи не поймут.
– Что насчет защитного комплекта?
– Этого добра навалом. Ближе к холодам только их и спрашивают, охотникам и рыбакам – без него никуда. Есть обычный ОЗК образца лохматого семидесятого года, есть более удобный костюм ЛК-1 из прорезиненной ткани УНКЛ-3. Песня, а не костюм – мечта отравителя, на любой размер и рост. Берешь?
– Беру, уломал, кудрявый. Давай два сразу, про запас, а то и вправду зимняя рыбалка впереди. Стоп, а нет ли обеззараживающего средства для него? Не в ванной же мне его потом стирать. А выкинуть жалко – денег стоит.
Серега задумался, пришлось подсказать – зря, что ли, в интернете рылся, изучал вопрос.
– Индивидуальный противохимический пакет. ИПП-8 или ИПП-10.
– Никогда не слышал, но, если тебе надо, закажу. Завтра прапор знакомый заглянет – у него этого добра какого хочешь.
– Закажи с запасом, пусть будет, иначе он и связываться не захочет. А мне уже никак тянуть нельзя – скоро в доме вонять будет! Гастарбайтеры накосячили при строительстве, не уследил. Попроси побыстрее, за срочность в двойном размере заплачу.
Решив проблему с обмундированием и снаряжением, перешел к главному денежному вопросу.
– Почем сейчас икра черная?
– Макс, даже не начинай, – сразу замахал руками в ответ. – Нет и еще раз нет. Связываться не буду и тебе не дам.
– Ну, ради любопытства. Почем? Тысяч тридцать или уже дороже, по новому курсу?
– Что за пиявка! Отстань. Нет таких цен давно, сорок пять в низовьях, если у бракушей брать. В город никто не повезет, нет смысла – у них все оптом забирают. Рыбы мало. А тебе зачем?
– Значит, если им сдать, то по тридцать возьмут? – хитро улыбнулся, закидывая наживку. Что-что, а считать Серега умеет.
– Ха три раза. Никто у тебя ничего не возьмет, и встретят тебя люди в погонах и возьмут под белы рученьки. И поедешь ты в дальние края, лес валить на благо Родины. Никто у чужого никогда ничего не возьмет.
– А если по двадцать тысяч за килограмм? Полцентнера за каждый раз?
Серега побледнел, нервно сглотнул, зачем-то оглянулся по сторонам, хотя в магазине никого, кроме нас, не наблюдается.
Прокашлялся и хриплым, сдавленным голосом поинтересовался:
– Надеюсь, ты шутишь? Это же ровно лям.
– И двадцать процентов из них твои, не считая того, что ты возьмешь с той стороны. Ведь у тебя наверняка подвязки есть. Поставки раз в месяц, может быть чаще. Икра из Казахстана, сразу предупреждаю, но хорошая, не морская.
